i lemuri catta del bioparco

Abitudini, curiosità e segreti dei lemuri catta.

I lemuri catta sono animali altamente sociali che in natura vivono unicamente in Madagascar e che si distinguono per le evoluzioni acrobatiche, i divertenti giochi e le caratteristiche posture yoga per prendere il sole.
Il gruppo è formato da  5 femmine e 1 maschio:
Dolly (la femmina dominante), Nossi (il maschio più anziano), Kintana e Kitroka (due giovani femmine, sorelle gemelle).
Noa (femmina, figlia di Kintana) e Tofu (femmina, figlia di Kitroka), gli unici esemplari nati al Bioparco, chiudono il gruppo.

ALIMENTAZIONE

Appena arrivati a Roma (il 17 maggio 2007), i keeper si sono accorti che gli esemplari erano piuttosto ghiotti di  banane e che avevano una particolare predilezione per i cereali. All’epoca non gradivano particolarmente la verdura e gli agrumi: sembravano molto viziati dal punto di vista alimentare, forse perché le abitudini del giardino zoologico di provenienza erano diverse rispetto a quelle in uso qui al Bioparco (nell’Europa non mediterranea c’è meno disponibilità di frutta e verdura, vengono usati più pellettati e meno varietà di prodotti freschi).

LA COLAZIONE

La passata colazione con verdura mista + cereali bagnati nell’acqua calda con aggiunta di miele è stata ben presto sostituita con le mele.

IL PRANZO DELLE 11:30

All’inizio venivano distribuiti a tutto il gruppo 10-12 frutti misti. Oggi il pranzo è costituito soprattutto da carote e insalata, ma anche verdure di stagione (peperoni, radicchio, erba fresca, ecc.).
Quando gli animali mangiano si nota la dominanza di Dolly su tutti gli individui del gruppo. Infatti è sempre lei che mangia per prima o che prende decisioni in merito, “autorizzando” solo in un secondo momento i figli ad avvicinarsi al cibo. Nossi, in questa circostanza, se ne resta isolato (per questo motivo i keeper creano molti mucchi di cibo sparsi per tutta l’area - talvolta nutrono Nossi direttamente con i frutti più appetibili distraendo le femmine).

LA CENA

Viene distribuita all’interno, nel ricovero dove gli animali passano la notte (e che d’estate viene lasciato aperto durante la notte). Per tutti, 5 pezzi di frutta mista. A cui vengono aggiunti, e ogni giorno alternati, i seguenti alimenti: patate lesse (che adorano, retaggio forse della loro provenienza – è notorio che Paesi come la Repubblica Ceca sono grandi consumatori di patate), pane, yogurt, uova e pollo (che toccano appena).

RIPRODUZIONE e cibo

Come si può notare, Dolly ha avuto solo parti gemellari. In cattività probabilmente si partoriscono più figli per l’abbondanza di cibo di cui si dispone.

BAGNI DI SOLE

È interessante osservare, anche tra i nostri ospiti, la tipica posizione dei lemuri catta intenti a prendere il sole. Bagni di sole in cui l’animale cerca di offrire più superficie possibile del proprio corpo ai caldi raggi solari, mostrando, allo scopo, un atteggiamento assai buffo. La posizione assunta ricorda infatti molto da vicino una delle tante praticate nello yoga. Qualora dovesse essere particolarmente freddo, gli animali possono tranquillamente restarsene all’interno del loro ricovero notturno, lasciato sempre a loro disposizione dai keeper.

CARATTERISTICHE COMPORTAMENTALI

Seppure risulta molto complicato il riconoscimento individuale, persino fra gli addetti ai lavori, ecco a seguire qualche informazione e curiosità su alcuni individui.
Quando si fa sera e il gruppo viene richiamato dai keeper al rientro, Nossi è sempre l'ultimo a passare la porticina che immette gli nel ricovero notturno; ma c’è di più, infatti i due indisciplinati se ne restano all’esterno seguendo un rituale ben preciso, dei movimenti rituali che si ripetono fino a quando non si siano verificate le condizioni idonee per il rientro, ritenute tali dagli stessi animali.
 

SPIRITI DELLA FORESTA

Al Bioparco di Roma sono presenti due specie di lemuri: il lemure nero (Eulemur macaco macaco) e il lemure catta (Lemur catta). I lemuri neri, generalmente animali più attivi al crepuscolo, emettono suoni sinistri molto forti, caratteristica peculiare di tutti i lemuroidei (catta inclusi). I lemuri catta, attivi di giorno, al mattino, ancor prima di mangiare, si siedono con il busto eretto contro una pietra o il tronco di un albero, le braccia appoggiate sulle ginocchia o abbandonate lungo i fianchi, e trascorrono ore intere ad incamerare i caldi raggi del sole. Per queste loro abitudini i Lemuri sono entrati nelle credenze popolari come spiriti della foresta. Il nome Lemure deriva dal latino Lemures, che vuol dire appunto “spiriti dei morti, fantasmi, ombre, maschere”. Anticamente per i Romani il termine Lemures ovvero Lemuri o il termine Larve (sempre sinonimo di spettri, intesi come spiriti maligni dei malvagi) voleva dire spiriti dei morti per lo più cattivi; si contrapponeva infatti al termine Lari, usato per indicare gli spiriti benigni dei buoni. Non a caso il Faust di Goethe viene accompagnato alla tomba da un corteo di lemuri. Le Lemurie erano le feste celebrate in Roma per placare e tenere lontani i lemuri (il 9, l’11 e il 13 maggio, considerati giorni nefasti).

VITA DI CONDOMINIO

Nelle diverse specie di lemuri del Madagascar esiste una rigorosa ed istintiva ripartizione dello spazio vitale.

L’utilizzo dei diversi strati della foresta vergine:

lemure variegato o vari  [Varecia variegata] → occupa le chiome degli alberi più alti nella foreste pluviali orientali dell’isola;

lemure fulvo [Eulemur fulvus] → scorrazza tra i rami di piante più basse sia nelle foreste occidentali che in quelle orientali dell’isola;

lemure catta → si muove prevalentemente nel fitto sottobosco, tra arbusti intricatissimi, felci giganti e radici contorte delle foreste meridionali e sud-occidentali dell’isola) consente alle specie coinvolte di evitare la competizione per il territorio e per il cibo.

La massiccia deforestazione compromette questo equilibrio. Gli animali della foresta vergine del Madagascar che vivono nella fascia più alta e intermedia della vegetazione arboricola sono costretti a scendere a terra. Si vengono così a creare conflitti insanabili che vedono soccombere le specie più deboli e meno capaci di adattarsi (specie stenoecie). Infatti lo spazio vitale e gli animali che lo occupano costituiscono una unità biologica inscindibile: la distruzione dell’ambiente naturale minaccia conseguentemente la sopravvivenza delle specie che in esso vivono fino al rischio di estinzione delle stesse.
Nelle nostre campagne le monocolture hanno portato conseguenze devastanti per quaglie, pernici e lepri; allo stesso modo la deforestazione di vaste aree boschive per far posto a piantagioni estensive ha messo in serio pericolo la sopravvivenza dei lemuri nel Madagascar, oggi costretti in zone protette sempre più ridotte.

TRUPPE TERRestri

A differenza delle altre Proscimmie, i catta sono animali diurni e trascorrono gran parte del tempo sul terreno. I branchi sono formati da 5 – 30 individui e sono dominati dalle femmine, con una struttura matriarcale presente in pochi altri Primati. Le cure parentali verso i piccoli nati sono condivise da tutti i membri del gruppo.

Conservazione

Come ogni lemure, anche il catta è minacciato dalla distruzione del suo habitat. Il WWF da molti anni cura, insieme al governo e alla popolazione locale di alcune aree del Madagascar, dei progetti che hanno come obiettivo un uso rispettoso e una migliore tutela delle foreste. A tale proposito si effettuano opere di rimboschimento per collegare gli habitat frammentati.