Nell’ambito del progetto LIFE EOLIZARD sono nate 52 lucertole delle Eolie (Podarcis raffonei) all’interno del Rettilario del Bioparco di Roma. Questi primi piccoli rappresentano una speranza concreta per il futuro della lucertola delle Eolie, un rettile endemico esclusivo dell’arcipelago delle Eolie a rischio estinzione. Le piccole lucertole si trovano in una nursery realizzata in un’area tecnica del Rettilario, non sono dunque visibili al pubblico. Queste giovani lucertole saranno rilasciate in natura la prossima primavera.
Le fasi della riproduzione
La riproduzione: un processo complesso e mirato
Le lucertole adulte sono arrivate al Bioparco nell’ottobre 2024 e sono state affidate alle mani esperte dei guardiani del Rettilario.
La fase di riproduzione in ambiente controllato è iniziata a metà aprile, con la formazione di coppie guidata da un approfondito screening genetico, mirato a garantire la massima diversità genetica dei nuovi nati. Ogni coppia è stata collocata in spazi controllati, dotati di cassette contenenti terra umida, che si sono rivelate ambienti ideali per la deposizione delle uova.
Le prime uova sono state deposte a fine maggio e, fino ad oggi, ne sono state raccolte circa 70. Le uova sono state trasferite in incubatrici termoregolate a una temperatura costante di 29–30°, in condizioni di umidità ottimali.
Durante l’incubazione, della durata media di 40 giorni, i keeper hanno effettuato regolari controlli per:
- verificare la fertilità delle uova, eliminando quelle sterili o non sviluppate;
- monitorare l’umidità dei contenitori, aggiungendo acqua in caso di necessità per garantire il corretto sviluppo embrionale.
Le prime schiuse: un risultato incoraggiante
Nelle ultime settimane sono avvenute le prime schiuse, ben 52 piccole lucertoline che vengono costantemente monitorate dallo staff del Rettilario.
Queste nascite rappresentano un successo che testimonia la validità delle tecniche adottate e l’importanza della ricerca scientifica applicata alla conservazione. Una tappa fondamentale per il futuro della specie.
Il progetto LIFE EOLIZARD continuerà nei prossimi mesi con il monitoraggio delle nuove nascite, la raccolta dati genetici e comportamentali e il rafforzamento delle popolazioni esistenti in natura.
Guarda il video delle piccole appena nate
Il progetto, avviato a giugno 2023 e finanziato dal programma LIFE della Commissione Europea, mira a tutelare la lucertola delle Eolie, Podarcis raffonei, uno dei rettili a più alto rischio di estinzione del Mediterraneo. Endemica dell’arcipelago, la specie è oggi confinata in pochi isolotti a causa della frammentazione dell’habitat e della competizione con la lucertola campestre (Podarcis siculus). Ogni popolazione di P. raffonei presenta caratteristiche cromatiche e morfologiche uniche, rendendola un vero e proprio simbolo di biodiversità micro-insulare. La creazione di un santuario sicuro per la specie e la costruzione di un programma di allevamento in cattività basato su criteri scientifici rigorosi sono passi fondamentali per garantirne la sopravvivenza nel lungo termine. Il progetto si fa forte di un partenariato variegato e competente su diversi fronti, formato da: l’Università degli Studi di Roma Tre, l’Associazione Triton ETS, l’Università degli Studi dell’Aquila, il Consiglio Nazionale delle Ricerche – CNR, la Fondazione Bioparco di Roma, e una serie di partner associati italiani e internazionali.
